人在命运面前是无能为力的，由神决定的命运是不可逆转的，而人的一切逃避与挣扎都是徒劳的。该剧流露出淳朴的宿命主义观点。至今，《俄狄浦斯王》在希腊国内仍拥有崇高的地位和知名度，在很多剧场里它仍是保留剧目。俄狄浦斯刺瞎双眼是对自己在无意中弑父娶母的惩罚，以此平息神明的怒火，达到解救受到诅咒的民众的目的。这一举动使整出戏剧的悲剧情绪达到最高潮，也使人物的不幸在最大程度上感染观众。虽然主人公未必对于犯下的罪孽有任何主观意识，但由于命运弄人，个人却最终要承担罪责。该剧是迄今发现的，最早阐述人伦观念的剧本，也是一部杰出的悲剧作品。
